Jedna z největších hvězd světového hokeje se opět ocitla v centru politické kontroverze. Ruský útočník Alexandr Ovečkin, kapitán Washingtonu Capitals a historicky nejlepší střelec NHL, čelí v Kanadě ostré kritice kvůli dlouhodobému vztahu s prezidentem Vladimirem Putinem. Ukrajinská komunita svolala na 10. listopadu protest v Ottawě a část kanadských politiků požaduje, aby proti hokejistovi byly zavedeny sankce.
Napětí vyvolala návštěva Washingtonu Capitals v hlavním městě Kanady, kde měl tým nastoupit proti domácím Ottawa Senators. Právě přítomnost ruského kapitána byla důvodem plánované demonstrace. Podle informací zveřejněných deníkem Pravda a připisovaných agentuře Canadian Press se organizátoři rozhodli upozornit na Ovečkinovy vazby na politické vedení Ruska. Protest byl oznámen před utkáním; dostupná zpráva sama o sobě nepotvrzuje jeho konečný průběh ani počet účastníků.
Ukrajinská komunita svolala protest
Za akcí stojí Ukrajinský kanadský kongres, který dlouhodobě upozorňuje na následky ruské invaze na Ukrajinu. Demonstrace dostala název „Žádné válečné zločiny v hokeji“ a měla proběhnout před stadionem Ottawy. Organizátoři chtěli upozornit na to, že podle jejich názoru by hokejistovy veřejné postoje a kontakty s ruským prezidentem neměly zůstat bez reakce.
Anketa: Měla by Kanada zavést sankce vůči sportovcům, kteří veřejně podporují Vladimira Putina?
Výrazná kritika se objevila také na sociálních sítích. Jeden z fanoušků Ottawy pod příspěvkem propagujícím utkání obvinil Ovečkina z podpory představitelů odpovědných za bombardování civilních cílů a zabíjení ukrajinských dětí. Jde o hodnotící výrok komentujícího fanouška, nikoli o zjištění, že by se hokejista osobně podílel na válečných zločinech. Podobné vzkazy dokládají, jak silné emoce jeho veřejné postoje vyvolávají.
Politici požadují sankce
Protest před stadionem není jediným projevem odporu. V kanadské Dolní sněmovně byly předloženy dvě petice usilující o sankce vůči Ovečkinovi. Podle Canadian Press je podpořili liberální poslanci Yvan Baker a Bardish Chagger. Cílem navrhovaných opatření je postihnout hokejistu za jeho vazby na Vladimira Putina a případně mu znemožnit vstup na kanadské území.
Samotné předložení peticí ovšem neznamená, že by kanadské úřady zákaz vstupu skutečně schválily. Takové rozhodnutí by vyžadovalo příslušný právní a administrativní postup. Pro hokejistu, který působí v severoamerické soutěži a pravidelně cestuje mezi Spojenými státy a Kanadou, by případné omezení mohlo mít významné sportovní důsledky. Z dostupné zprávy však nevyplývá, že by sankce již vstoupily v platnost.
Fotografie s Putinem i účast v politické kampani
Ovečkinovy kontakty s ruským prezidentem jsou veřejně známé už řadu let. Na svém instagramovém profilu dlouhodobě používal společnou fotografii s Putinem a v minulosti podpořil jeho politické aktivity. Jejich vztah proto nelze označit za ojedinělé setkání dvou známých osobností. Kritici hokejistovi vyčítají zejména to, že se od ruského vůdce výrazněji nedistancoval ani po začátku rozsáhlé invaze na Ukrajinu.
Zobrazit zvyšok textu aj na této stránce
Další kontroverzi vyvolala zářijová účast Ovečkina v předvolebním videu strany Jednotné Rusko. V záběrech se objevil za ruským ministrem zahraničí Sergejem Lavrovem. Klub Washington Capitals vysvětloval, že hokejista byl o účast požádán během letního pobytu v Rusku. Toto vysvětlení ovšem samo o sobě neodpovídá na otázku, jakou politickou odpovědnost by měl nést veřejně známý sportovec za svou účast v podobných materiálech.
Ovečkin tvrdil, že je sportovec, nikoli politik
Po ruském útoku na Ukrajinu v únoru 2022 vyzval Ovečkin k ukončení války. Současně však hájil svůj osobní vztah s Putinem s vysvětlením, že jde o prezidenta jeho země. Zdůrazňoval také, že se považuje především za sportovce, nikoli za politika. Jeho vyjádření se proto zásadně liší od pohledu kritiků, kteří poukazují na předchozí veřejnou podporu ruského vedení.
Právě tato nejednoznačnost je jedním z důvodů pokračující debaty. Část hokejové veřejnosti považuje Ovečkinovy sportovní výkony za oddělené od politických postojů. Jiní namítají, že takto známá osobnost může svými veřejnými gesty napomáhat legitimizaci politických představitelů. Obě perspektivy jsou součástí diskuse, kterou jeho návštěva Kanady znovu otevřela.
Do napětí zasahuje i spor o návrat Ruska do hokeje
Kontroverze přichází v době, kdy se znovu řeší účast ruských reprezentací na mezinárodních turnajích. Po invazi na Ukrajinu byly ruské týmy vyloučeny z řady soutěží a jejich návrat vyvolává odpor některých národních hokejových svazů. Podle informací zveřejněných ve zdrojové zprávě se spor dotkl také rozhodování sportovní arbitráže a obsazení juniorských šampionátů.
Kanadský premiér Mark Carney se vyslovil proti tomu, aby ruští reprezentanti startovali na nadcházejícím světovém šampionátu juniorů v Albertě. Nesouhlas s návratem Ruska vyjádřily také další hokejové země včetně České republiky, Švédska a Finska. Konečné organizační a právní důsledky jednotlivých rozhodnutí se však mohou lišit od předběžně medializovaných informací.
Poslední sezona legendy NHL pod drobnohledem
Ovečkinovi je 41 let a jeho působení v NHL se podle zveřejněných informací blíží k závěru. V sezoně 2026/2027 měl za sebou v době popisované kontroverze patnáct utkání, v nichž zaznamenal jeden gól a tři asistence. Washington navíc v Ottawě doprovázel také slovenský obránce Martin Fehérváry. Sportovní význam zápasu tak byl značný, ale politická kontroverze na sebe strhla mimořádnou pozornost.
Jeden z nejslavnějších střelců hokejové historie se tak znovu střetává s otázkou, která přesahuje ledovou plochu: do jaké míry lze oddělit sportovní úspěchy od veřejné podpory politických představitelů. Protestní akce a parlamentní petice ukazují, že Ovečkinův vztah s Putinem zůstává v Kanadě citlivým tématem. Výsledek případného sankčního řízení ani skutečný rozsah ohlášené demonstrace však zatím nejsou na základě použitých podkladů potvrzené.
Diskuse
0 komentářů