Německo prolomilo tabu: Poprvé od války oficiálně oslaví své veterány

Výraz „veterán“ byl navíc po dlouhá léta spojován spíše s bývalými vojáky Wehrmachtu než s příslušníky demokratické Bundeswehru. „Nemohli jsme být hrdí na naše války,“ říká Patrick Sensburg, předseda německého svazu záložníků. „V padesátých, šedesátých a sedmdesátých letech u nás žádná veteránská kultura neexistovala.“

Zásadní změnu přineslo až nové tisíciletí – především účast Bundeswehru v mezinárodních misích. V roce 1999 se německé letouny zapojily do bombardování Jugoslávie v rámci mise NATO v Kosovu. Ještě větší dopad měl dvacetiletý německý angažmá v Afghánistánu, kde mezi lety 2001 a 2021 sloužilo přes 93 000 německých vojáků. Během mise padlo 59 z nich.

Původně mírová operace se časem proměnila ve skutečný boj proti povstalcům z Talibanu. Mnoho vojáků se vrátilo s vážnými fyzickými i psychickými následky. Právě tato generace veteránů byla hlavní silou, která tlačila na uznání své služby a vytvoření oficiálního dne, který by připomínal jejich nasazení podobně jako například Anzac Day v Austrálii či Veterans Day ve Spojených státech.

Z politického odporu k oficiálním oslavám

První snaha zavést Den veteránů přišla už v roce 2012 z iniciativy tehdejšího ministra obrany Thomase de Maizièra. Setkala se však s rozsáhlým odporem napříč politickým spektrem. „Bylo příliš brzy,“ domnívá se vojenský historik Sönke Neitzel. „Afghánistán tehdy působil jako chyba, která se neměla stát.“

O dekádu později však vnímání armády výrazně ovlivnila ruská invaze na Ukrajinu. Společnost i politická reprezentace začaly obranu chápat jako veřejnou službu, nikoliv hrozbu. Nový kancléř Friedrich Merz deklaroval, že Německo musí vybudovat „nejmocnější konvenční armádu v Evropě“.

Minulý rok parlament schválil návrh na každoroční oslavy Dne veteránů vždy 15. června. Pistorius jej označil za „silné, důležité a konečně také zasloužené gesto uznání“.

Ne všichni tleskají: Kritika zleva i z východu

Navzdory převažujícím pozitivním reakcím Den veteránů vyvolává i nesouhlas. Levicová strana Die Linke organizuje v Berlíně vlastní protiváhu pod heslem „Vaše války slavit nebudeme“. Varuje, že oslavy mají připravit veřejnost na militarizaci a sloužit jako náborový nástroj pro Bundeswehr.